Alcool : des conséquences sur le cerveau, même pour les petits buveurs

**tulipe noire** 11/3/2022, 11:51

Selon une nouvelle étude, un verre d'alcool par jour suffirait à réduire la taille du cerveau. À partir de quatre verres par jour, le cerveau vieillirait même de 10 ans.

Même une faible consommation quotidienne peut endommager le cerveau. C’est le résultat d’une nouvelle étude publiée dans la revue Nature Communications : à partir d’une unité d’alcool par jour – soit un verre de 25 cl de bière par exemple – le cerveau commence à être endommagé. Et chaque verre supplémentaire rajoute des conséquences supplémentaires.
Une équipe de l’Université de Pennsylvanie a observé les IRM de 36 678 personnes, avec des consommations d’alcool allant de faible (une à deux unités par jour) à élevées (plus de quatre unités par jour). "Le fait que nous disposions d’un échantillon très important nous permet de trouver des différences subtiles, comme l’impact de boire l’équivalent de 25 cl et 50 cl de bière par jour", indique Gideon Nave, l’un des auteurs de l’étude.
Passer d’une consommation de zéro à une unité d’alcool ne faisait pas de grande différence dans le volume cérébral. En revanche, passer d’une à deux unités engendre un vieillissement de deux ans, et passer de deux à trois unités de trois ans et demi… Et ainsi de suite. "Plus vous buvez, plus cela empire", explique le Pr Remi Daviet, autre auteur de cette étude. La différence entre zéro et quatre unités d’alcool par jour – soit deux pintes de bière par exemple – était de plus de 10 ans de vieillissement.

Un vieillissement dû à la réduction de matière grise et blanche

En réalité, le vieillissement cérébral est dû à la réduction de la matière blanche et la matière grise, qui composent le cerveau. La première sert à diffuser les informations dans le système nerveux alors que la deuxième sert à stocker des informations et réaliser des opérations mentales. "Nos résultats contrastent avec les directives scientifiques et gouvernementales sur les limites de consommation d’alcool. Par exemple, bien que la National Institute on Alcohol and Alcoholism recommande aux femmes de ne pas consommer en moyenne plus d’un verre par jour, pour les hommes les quantités sont fixées au double, une quantité qui dépasse donc le niveau de consommation que, dans notre étude, nous avons trouvé associé à une diminution du volume du cerveau", s’étonne l’un des auteurs de l’étude.
En France, Santé Publique France recommande de ne pas boire plus de dix verres standards d’alcool par semaine, soit deux verres maximum par jour et pas tous les jours.
Désormais, les auteurs de l’étude vont se pencher sur les effets de la consommation excessive d’alcool. "Nous sommes curieux de savoir si boire quotidiennement une bière ne vaut pas mieux que de ne pas en boire pendant la semaine, puis sept pendant le week-end", termine le chercheur Gideon Nave.
Sources :

"Associations between alcohol consumption and gray and white matter volumes in the UK Biobank", Nature Communications, 4 mars 2022
[url=https://www.santepubliquefrance.fr/determinants-de-sante/alcool/documents/article/de-nouveaux-reperes-de-consommation-d-alcool-pour-limiter-les-risques-sur-sa-sante#:~:text=Les nouveaux rep%C3%A8res de consommation,sans consommation dans une semaine.]Santé Publique France[/url]